Эмфизема – это заболевание, при котором воздушные мешочки, расположенные в легких, постепенно разрушаются и теряют свою эластичность. Тяжёлая эмфизема является третьей стадией этого заболевания, и люди, которые достигли этой стадии, обычно должны использовать дополнительный кислород, чтобы помочь с дыханием. Воздушные мешки, вовлеченные в эмфизему, называемые стенками альвеол, ответственны за обмен углекислого газа в крови с кислородом. Хотя тяжелая эмфизема относится к III стадии, на самом деле это заболевание имеет четыре стадии.
Люди на стадии 0 обычно имеют хронический кашель и подвержены риску развития эмфиземы. Люди на стадиях с I по III уже продвинулись к ранним стадиям эмфиземы и имеют ограничения по потоку воздуха. Эти изменения появляются в тестах функции легких по мере прогрессирования заболевания.
Переход от стадии I или легкой эмфиземы к стадии III и тяжелой эмфиземе развивается медленно. В то время как ранние стадии эмфиземы обычно отмечаются хроническим кашлем, у людей, страдающих тяжелой эмфиземой, часто бывает одышка, даже когда они отдыхают. У них также может развиться ортопения, состояние, при котором человек не может отдышаться, когда ложится спать. Это заставляет его либо спать в кресле, либо спать, опираясь на подушку.
Несмотря на то что курение сигарет является основной причиной эмфиземы, пассивное курение может также увеличить риск развития этого заболевания. Другие факторы, которые могут способствовать возникновению эмфиземы, могут включать загрязнение атмосферного воздуха или производственные химические вещества. Даже дым от приготовления пищи на кухне или топливо, используемое для обогрева дома, являются повышенными факторами риска.
Как только диагноз подтвержден, всё ещё есть некоторые вещи, которые могут уменьшить риск развития заболевания от стабильной эмфиземы до тяжелой эмфиземы. Изменения образа жизни, такие как отказ от курения и ограничение воздействия пассивного курения, могут снизить этот риск. Лица, страдающие эмфиземой, должны также избегать энергичных упражнений, когда качество наружного воздуха плохое.
Если заболевание прогрессирует до тяжёлой эмфиземы, лечение может включать применение бронходилататоров длительного действия, бронходилататоров короткого действия и кислорода по мере необходимости. Также важно, чтобы люди обращались за медицинской помощью при простуде и других заболеваниях пазух, которые могут привести к развитию пневмонии. Антибиотики могут быть предписаны, чтобы помочь бороться с этими типами инфекции и помочь уменьшить вероятность возникновения пневмонии.