Регенерация зрительного нерва.

Зрительный нерв представляет собой большой кабель, состоящий из аксонов ганглиозных клеток, которые действуют как мост, проводящие визуальную информацию от сетчатки к мозгу. Некоторые заболевания, такие как глаукома, могут повредить зрительный нерв и вызвать постоянную слепоту. Регенерация оптического нерва восстанавливает поврежденные аксоны в зрительном нерве, так что зрение возвращается. Регенерация зрительного нерва в настоящее время невозможна у людей, но за последние несколько лет исследования в этой области значительно улучшились, и существует несколько перспективных идей.
Создание нервных трансплантатов и манипулирующих ферментов и других молекулярных компонентов, участвующих в клеточном росте – это некоторые из методов, которые исследуются для попытки регенерации зрительного нерва.

В центральной нервной системе нет нервов, которые включают в себя мозг, спинной мозг и сетчатку, которые восстанавливаются. Но нервы в других частях тела способны к регенерации. У крыс прививка или пересадка периферических нервных клеток на поврежденный зрительный нерв способствовала регенерации нерва, техника, которая может работать и у людей. Исследователи работают над искусственным гелем или полимером на основе периферических нервных трансплантатов, которые могут быть помещены на поврежденный зрительный нерв, чтобы действовать как строительные леса или направляющие для аксонов, предназначенных для регенерации.

Головоломка регенерации зрительного нерва, вероятно, будет решена, по крайней мере частично, путём манипулирования молекулярными путями в организме, а несколько многообещающих идей в этой области включают ген гомогенала фосфатазы и тензина (PTEN), нейротрофический фактор мозга (BDNF ) и фактор роста, называемый онкомодулином. У людей ген PTEN представляет собой фрагмент генетического материала, содержащий инструкции о том, как сделать фермент PTEN, что является ключевым фактором в прекращении роста клеток. Надежда состоит в том, что если фермент PTEN может быть заблокирован, возможна регенерация аксонов. BDNF является фактором роста, выражаемым геном BDNF, и имеет важное значение для развития нейронов в зрительном нерве. Перепроизводство этого фактора роста с помощью генной терапии привело к регенерации нервных связей у мышей.

Онкомодулин – это фактор роста клеток, который при добавлении к нервным клеткам сетчатки практически удваивает рост аксонов. Когда онкомодулин был помещён на поврежденные зрительные нервы у крыс, наряду с химическим веществом, которое усиливает действие онкомодулина, результатом стало значительное увеличение регенерации зрительного нерва. Как только исследователи смогут получить аксоны для регенерации, им нужно будет заставить их расти в правильных местах и сделать правильное соединение, чтобы визуальная информация передавалась в мозг, поэтому получение аксонов для роста – всего лишь одна часть очень сложной головоломки регенерации зрительного нерва.